다니엘 존스

최근 덴버에서 버스나 기차를 기다리는 데 시간을 보낸 적이 있다면 다니엘 존스를 보셨을 가능성이 높습니다. 일주일에 3일, 정오부터 자정까지 사회복지사이자 공인 정신과 재활 치료사인 그녀는 RTD 대중교통 경찰관과 함께 자신의 정신 건강 경험을 통해 도움을 받을 수 있는 전화에 응대합니다. 이러한 도움의 필요성이 높아지면서 2월에는 덴버 정신건강센터와 공동 대응 프로그램을 확대하여 대중교통 기관과 함께 일하는 전임 임상의사 팀을 4명으로 늘렸습니다. 곧 노숙자 아웃리치 코디네이터도 추가될 예정입니다. 존스는 아무리 에너지가 넘치는 사람이라도 한 사람이 모든 일을 할 수는 없기 때문에 추가 지원에 감사하고 있습니다.

덴버의 몬트벨로 지역에서 태어나고 자란 존스가 작품에 담아내는 감정은 도시의 성장과 변화를 지켜본 현실의 영향을 받습니다. "이곳은 제가 자란 곳입니다."라고 그녀는 선언합니다. "이들은 제 커뮤니티 구성원입니다. 그들은 단순한 고객도 아니고, 단순한 주민도 아니고, 제 커뮤니티입니다. 그리고 저는 도울 수 있는 수단이 있고, 그렇게 할 것입니다. 제가 할 수 있는 일은 무엇이든 하고 싶습니다."

존스는 고등학교 농구 코치의 제안으로 사회복지를 전공했는데, 코치는 대학 학위가 자신이 관심 있는 형사사법 업무에 도움이 될 것이라고 말했습니다. 대학원에서 그녀는 흑인 커뮤니티의 경찰 폭력에 대해 집중적으로 연구했습니다. 가족 중에 경찰관이 있는 집안에서 자랐지만 자신이 경찰이 되고 싶지는 않았습니다. 존스는 경찰이라는 직업에 대한 깊은 존경심을 가지고 있으며 함께 근무하는 경찰관들에게 감사하고 있습니다. 그녀는 자신이 "여러 가지 면에서 소수자"라는 관점을 잘 알고 있습니다: 흑인, 여성, 사회복지와 경찰 업무의 세계를 넘나들고 있습니다.

Jones는 위기는 사람마다 다르게 보인다고 말합니다. 어떤 사람은 마음을 여는 반면 다른 사람은 마음을 닫을 수 있습니다. 사람들은 대개 스스로 해결책을 찾으려고 하기 때문에 존스는 사람들의 이야기를 경청하고 무엇을 할 수 있는지 고려한다고 말합니다. 목표는 사람들이 있는 곳에서 만나 친밀감을 쌓고 최선의 선택이 무엇인지 함께 알아내는 것입니다. 변화는 시간이 걸리는 만큼 개인의 선택에 달려 있습니다. 그리고 사람은 처한 환경이 아니라 똑같이 존엄하고 존중받을 자격이 있는 인간이라고 존스는 덧붙입니다.

"누군가가 어떤 일을 겪고 있는지 알 수 없으며, 누구도 판단할 수 없습니다."라고 존스는 말합니다. "다만 그들이 자신의 가치를 이해하고, 왜 자신이 중요한지, 왜 더 나은 환경에서 살 기회를 가질 자격이 있는지 이해하도록 도와주면 됩니다."