RTD는 안전 노력을 강화하기 위해 대중 교통 경찰에 K-9 두 대를 추가합니다.

덴버(2024년 12월 4일) -- The 지역 교통 지구(RTD) 경찰국(RTD-PD)은 고객, 직원 및 지역사회 안전을 위한 순찰을 강화하기 위해 11월 25일에 두 마리의 K-9 경찰견을 새로 추가했습니다. 경찰견들은 10주 동안 RTD-PD 경찰관 및 K-9 핸들러인 마이클 아로요와 짝을 이룬 래브라도 카일로, 조 로도커와 짝을 이룬 벨기에 말리노이 레인과 함께 훈련받았습니다. 세 번째 K-9인 벨기에 말리노이 코아는 경관 겸 핸들러인 키스 캄브라에게 배정되어 12월 20일에 부서에 합류할 예정이며, 연말까지 총 4마리의 K-9이 경찰서에 배치될 예정입니다. K-9 마일로는 이미 RTD-PD에 소속되어 있으며 경찰관 겸 K-9 핸들러인 코리 애버릴에게 배정되었습니다. 모든 K-9 핸들러는 RTD-PD 계급 내에서 선발되었으며 추가 책임에 대한 인증을 성공적으로 획득했습니다. 새로운 경찰견들은 11월 21일에 각각 400시간의 자격증을 취득하여 경찰청 부서에서 일하게 되었습니다.

경찰서에 K-9 부대를 추가한 것은 "RTD에 일주일 내내 K-9을 지원할 수 있다는 점에서 엄청난 일"이라며, 경찰서에서 K-9 핸들러로 근무한 경험을 바탕으로 새 개를 직접 선발했다고 애버릴은 말했습니다.

연방재난관리청(FEMA)의 보조금을 통해 경찰견을 추가로 확보했으며, 경찰견의 전문 기술을 활용해 폭발물이나 탄피와 같은 잠재적 위협을 식별하고 증거물을 찾는 데 도움을 주고 시설과 차량을 순찰하는 등 다양한 경찰 업무를 수행할 계획입니다.

최근 K-9 레인 인증을 받은 로도커는 "레이인은 자신의 전문 기능을 수행하는 데 집착합니다. 그녀는 사람들과 교류하는 것을 좋아하지만 순찰차에서 내려 최우선 과제는 RTD 고객을 위한 안전한 환경을 지원하는 업무를 수행하는 것입니다."라고 말합니다.

경찰견의 예리한 위험 식별 능력을 강조하며, 실제 상황을 시뮬레이션하는 훈련에서 폭죽이 터졌을 때 카일로는 폭죽에서 20피트 떨어진 곳에서 "경고"를 보냈다고 애버릴은 말했습니다. "폭죽에서 아주 작은 종이 조각을 찾아냈는데 정말 놀라웠어요."

캄브라는 매우 영리하고 잘 훈련된 경찰견을 돌보는 일은 근무가 끝난 후에도 풀타임으로 해야 하는 일이라고 강조했습니다. 그는 경찰견의 근무 상황에 대해 "이 K-9은 일하는 개라는 것을 아는 것이 중요하며, 핸들러가 승인하지 않는 한 쓰다듬거나 접근해서는 안 됩니다."라고 언급했습니다. 

RTD의 K-9 핸들러들은 경찰관과 개가 비번일 때에도 계속되는 경찰 업무를 수행할 수 있는 고유한 자격을 갖춘 K-9의 높은 드라이브에 적응해 왔습니다. 로도커는 "벨기에 말리노이 같은 고운동성 개를 집에서 키우는 데 적응하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었습니다."라고 말합니다. "하지만 교대 근무 파트너를 직장과 집에 데리고 다닐 수 있게 된 것은 축복입니다. K-9 레인도 제 인생에서 큰 부분을 차지하고 있습니다."

아로요는 "고객과 직원의 안전이 가장 중요한 초점이며, 이것이 바로 우리가 하는 일의 이유입니다."라고 덧붙입니다. "커버해야 할 지역이 방대하지만 우리 네 명이 주 7일 밤낮으로 활동하면 우리 모두의 안전을 보장하는 것이 조금 더 쉬워질 것입니다."

경찰견은 RTD와 함께 근무하는 동안 매주 핸들러와 함께 훈련을 계속하여 경찰청의 현장 근무 자격을 유지하게 됩니다.

로도커는 K-9과 함께 일하는 것이 얼마나 복잡한 일인지 증명했습니다. "훈련의 양이 방대합니다. 핸들러의 몸 움직임, 목줄의 압력, 음성 명령 어투 등 핸들러가 하는 모든 행동이 큰 영향을 미칩니다. 특정 냄새를 인식하고 수색 패턴을 수행하도록 개를 훈련시키는 것이 이 분야에서 K-9의 성공을 보장하는 데 가장 중요합니다."

K-9 부대는 덴버 유니온 역, 공항으로 가는 A 라인, 기타 통근 및 철도 노선과 버스 등 교통 요충지를 포함하여 2,342평방마일에 달하는 경찰청 관할 구역의 순찰에 합류하고 있습니다.