마이클 라프랑스
마이클 라프랑스
전기 기계공
퇴역 미 육군
현재 RTD 경전철의 공인 전기 정비사로 일하고 있는 마이클 라프랑스는 열심히 일하고 배우고자 하는 그의 태도를 8년간의 미 육군 예비역 시절로 거슬러 올라갑니다.
라프랑스는 군대에서 세 가지를 배웠다고 말합니다:
무결성.
끈기.
불만족.
청렴이란 "아무도 보지 않는다고 생각될 때에도 매번 올바른 이유에서, 올바른 시간에, 올바른 일을 하는 것"입니다. 저에게 있어 이러한 청렴의 배경은 군사 훈련을 통해 강화된 좋은 양육 환경에서 시작되었습니다."
끈기는 거북이와 토끼에 관한 우화처럼 간단합니다. 라프랑스는 "토끼는 교만해져 자신의 명백한 성취에 도취되어 경계를 늦추었고, 단지 정신력만 갖춘 상대에게 패배를 허용했습니다."라고 말합니다. "끈기는 언제나 레이스에서 승리하는 자질입니다. 자신이 얼마나 똑똑하고 빠르거나 강하다고 생각하는지가 중요한 것이 아닙니다."
그리고 자만하지 않는다는 것은 모든 것을 알지 못하며 앞으로도 알 수 없다는 것을 이해하는 것입니다. 매일 무언가를 공부하는 것입니다. 새로운 언어를 배우거나, 전기 구동 자동차 모터가 곧 내연기관을 대체할 것이라는 사실을 깨닫고 3상 모터와 전자기학에 관한 장을 다시 읽는 것이 바로 그것입니다.
라프랑스는 "매번 과제에 매달렸을 때마다 목표를 달성할 수 있었습니다."라고 말합니다. "매일 레이스에 나타나서 계속 움직입니다. 당면한 임무에 집중하는 것은 군사적으로 큰 가치가 있습니다."
라프랑스는 뉴올리언스에서 자랐습니다. 그는 원하는 것을 다 갖지 못한 채 자랐습니다. 그는 동네 친구들로부터 기본적인 자동차 수리를 배웠는데, 어머니는 이 기술을 높이 평가했고 나중에 유용하게 사용했습니다.
고등학교를 졸업하자마자 라프랑스는 군에 입대했습니다. 미 육군 예비군으로 복무하면서 재정적으로 자비에르 대학교에서 대학 학위를 취득할 수 있었습니다. 1991년 1차 걸프전이 발발한 지 6개월이 지나고 대학 졸업 후 라프랜스는 입대했습니다. 그는 루이지애나 주 포트 폴크에서 훈련을 받았습니다. 하지만 해외로 파병되기 전에 전쟁이 끝났습니다. "저는 그곳에 가서 누군가를 다치게 하거나 다칠 필요가 없었던 운이 좋은 사람 중 한 명입니다."라고 라프랜스는 말합니다.
1999년 콜로라도로 이주한 후 라프랑스는 병원 보안 분야에서 일했습니다. 그 일을 하면서 몇 명의 경찰관을 만났고, 경찰학교에 등록할 것을 권유받았습니다. 경찰학교 졸업 후 그는 콜로라도 경찰서 두 곳에서 약 10년간 근무한 후 RTD의 사설 보안업체로 복귀했습니다.
라프랑스는 대중교통 보안 담당자로 일하면서 많은 RTD 직원을 만났습니다. 그는 특이한 점을 발견했습니다. "그들이 얼마나 행복한지 보았습니다."라고 그는 말했습니다. "사람들이 은퇴했다가 다시 RTD로 돌아와서 일하는 것을 보았습니다. 때로는 자발적으로요! 함께 일했던 사람들이 정말 마음에 들어야만 다시 돌아올 수 있다는 것을 알았죠. 정말 놀라웠어요."
라프랑스는 RTD에 지원하여 채용된 후 승진을 시작했습니다. 첫 직장은 경전철의 정비와 청소였고, 그 후 버스 정비 도우미로 일하다가 본격적인 버스 정비사로 일하게 되었습니다. 경전철 정비의 기술적 측면에 대한 호기심과 새로운 것을 배울 수 있는 기회가 그를 다시 열차로 이끌었고, 2017년부터 전기 정비사로 일하고 있습니다.
라프랑스는 '강인하고 잘 적응하는' 두 딸에게 업무 습관과 인생관에 대한 자신의 개인적인 신념을 심어주려고 노력합니다. 모든 필요와 욕구를 충족시켜 준 강인한 어머니의 지도 아래 자란 라프랑스는 하루하루를 열정적으로 살아갑니다. 그는 10년 동안 스페인어를 배웠고 현재는 여가 시간에 독일어, 프랑스어, 포르투갈어를 공부하며 전기 기계 교육을 최신 상태로 유지하기 위해 노력하고 있습니다.
라프랑스는 업무와 관련해서는 더 큰 그림을 봅니다.
"저는 열차를 안전하고 효과적으로 운행하는 데 도움을 주기 때문에 제 일을 진지하게 생각합니다."라고 그는 말합니다. "병원 진료나 식료품점에 안전하게 가기 위해 대중교통에 의존하는 사람들이 많이 있습니다. 이는 보안을 제공하고 사람들의 안전을 지키고자 하는 저의 열정으로 이어집니다. 제가 직접 만나지는 못하더라도 우리를 필요로 하는 모든 사람들을 돕고 있다고 생각합니다. 제 모든 경력은 사람들의 안전을 지키는 일이었고, 저는 제 직업과 책임에 있어서 매우 열정적이고 끈질기며 안주하지 않습니다."
라프랑스는 지금까지도 자신의 인생에서 가장 영향력이 컸던 시기가 군대에 있을 때였다고 말하며, 이를 RTD 업무의 서비스 측면과 연관 지을 수 있다고 말합니다.
"이것이 바로 우리가 대중에게 봉사하는 방식입니다."라고 그는 말했습니다.
"이것이 바로 우리가 대중에게 관심을 갖고 있다는 것을 알리는 방법입니다. 우리는 기차와 버스를 안전하고 깨끗하게 유지하며 정시에 운행하기 위해 노력합니다. 훌륭한 서비스를 제공하고 다른 사람들의 필요를 예측하는 것이 제가 매일 일할 수 있는 원동력입니다."