K-9 Milo ayuda a mantener el tránsito seguro; RTD añadirá tres K-9 más este año

Cuando Milo, el K-9 de RTD, subió a bordo de la Línea A con Corey Averill, agente del Departamento de Policía de RTD (RTD-PD), su adiestrador y cuidador, era otro día en la oficina, ya que Milo evaluaba los vagones para identificar sustancias sospechosas o nocivas y ayudar a mantener la seguridad del tránsito para los clientes.

Los perros K-9 son compañeros inestimables de los agentes de RTD y de la policía, ya que barren estaciones y patrullan trenes y autobuses para identificar materiales peligrosos o ilícitos, como explosivos caseros o de uso militar. Los perros K-9 pueden viajar con sus adiestradores a cualquier lugar del distrito de 2.342 millas cuadradas de la agencia para realizar su trabajo.

Cuando un K-9 sube a un tren "la gente que probablemente esté haciendo cosas que no debería hacer se dispersa", señaló Averill.

Dadas sus habilidades únicas y su entusiasmo por el trabajo, encontrar un perro adecuado para ser un K-9 puede ser todo un reto.

"Milo tiene una motivación desbordante. Lo único que quiere es cazar", dijo Averill, que compara la búsqueda de K-9 con un subconjunto de personas que pueden trabajar en las fuerzas especiales o en los Navy Seals. "La demanda es alta y, obviamente, queremos que el trabajo sea divertido para los perros".

Milo se unió a la RTD-PD en agosto de 2023 y Averill, que ya era un adiestrador K-9, intervino cuando Milo necesitó un adiestrador. Averill y Milo ya habían pasado 10 semanas juntos en el adiestramiento, lo que facilitó la transición para trabajar juntos. En menos de una semana, Milo obtuvo la certificación de campo con Averill.

Milo es un belga malinois de dos años nacido en Hungría a través de una línea de sangre criada específicamente para ser perro policía, algo evidente en el amor de Milo por este trabajo.

"Milo probablemente trabajaría hasta desmayarse; tengo que obligarle a hacer descansos", dice Averill.

El entorno del transporte público exige que los perros K-9 "suban sin parar a los trenes y los controlen. Son perros muy trabajadores", afirma Averill. Mientras que una mascota puede preferir el afecto, los perros K-9 suelen preferir la emoción de la caza en el trabajo.

"Quieres el perro que vuelve loca a la gente en casa, donde piensas: 'No puedo con este perro'. Es un buen perro de trabajo. Cuanto mayor es la motivación del perro, más vive para hacer esto", añade Averill.

Esto requiere que los adiestradores K-9 trabajen con dedicación con su compañero K-9.

"Un excelente adiestrador de perros K-9 es alguien que también es impulsivo, con mucha energía para igualar la energía del perro con una dosis igual de paciencia", dijo Averill. "Verlos en acción cuando sales en los trenes y autobuses, es increíblemente gratificante, sobre todo ese vínculo que se establece con el perro".

El adiestramiento de los perros K-9 nunca se detiene. Los perros completan 10 semanas de adiestramiento, que incluye la toma de huellas con detección de olores y el patrullaje, que consiste en comprobar las cuatro esquinas de una zona mientras patrullan. Los K-9 también participan en entrenamientos semanales a lo largo de su servicio para mantener la credibilidad de su capacidad de trabajo sobre el terreno. Los perros también reciben una recertificación anual junto con sus adiestradores.

Para las personas interesadas en acariciar a un K-9 mientras está trabajando, "lo mejor es preguntar al adiestrador, porque es quien mejor conoce al perro". En el caso de Milo, lo que le mueve es el trabajo", afirma Averill.

Acariciar a un perro mientras se está de servicio también puede distraer o confundir.

"Algunos perros empiezan a valorar más llamar la atención que trabajar", dice Averill.

Al igual que los humanos, los perros de raza K-9 también disfrutan de un rato de esparcimiento. La última vez que Milo encontró un casquillo, recibió una recompensa: su juguete favorito.

"Él estaba muy contento porque había conseguido su juguete, y yo estaba contenta porque se ve que la formación ha pasado al mundo real".

El vínculo entre un agente de policía y su K-9 es increíblemente fuerte. "Definitivamente, es un vínculo más fuerte que el que puedes tener con una mascota porque, literalmente, paso más tiempo con este perro que con mi mujer, porque estoy con él 40 horas en el trabajo y luego vuelvo a casa y también paso el fin de semana con él", afirma Averill.

Gracias a una subvención de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA), otros tres perros K-9 de RTD-PD se unirán a Milo a finales de este año, lo que beneficiará a los clientes de RTD y a la comunidad.

"Los K-9 adicionales van a tener un enorme impacto en trenes, autobuses y estaciones. Va a reducir la delincuencia en las zonas que visitamos. Incluso trabajando sólo con Milo, la calidad de su trabajo me ha dejado boquiabierto", afirmó Averill.

Desplácese hacia abajo para escuchar al agente de la RTD-PD Corey Averill destacar la importancia del adiestramiento de un K-9.