Colorado Proud: Homenaje al afroamericano Omar D. Blair por su vida de servicio a la comunidad, el estado y el país
A lo largo del Mes de la Historia Negra, que se celebra del 1 de febrero al 1 de marzo, RTD reconoce y celebra el empoderamiento y los logros de los negros frente al racismo y la opresión.
RTD rinde homenaje al aviador de Tuskegee y primer presidente afroamericano del Consejo de Educación de Denver, Omar D. Blair, apasionado defensor de la comunidad afroamericana de Denver.
Nacido en Houston, Texas, en 1918, Blair se graduó en la escuela secundaria en Albuquerque, Nuevo México, y luego asistió a la UCLA durante dos años. Dejó los estudios durante la Segunda Guerra Mundial para unirse a los famosos aviadores de Tuskegee del 332º Grupo de Caza, donde alcanzó el rango de capitán. Los Tuskegee Airmen fueron los primeros aviadores militares afroamericanos de las Fuerzas Armadas estadounidenses.
Tras mudarse a Denver en 1951, Blair empezó a participar activamente en asuntos comunitarios. De 1968 a 1978 formó parte de la Autoridad de Renovación Urbana de Denver y ayudó a iniciar la construcción del 16th Street Mall de Denver en 1973.
Blair fue elegido en 1973 miembro del Consejo de Educación de Denver, donde estuvo 12 años, cuatro de ellos como primer presidente negro del Consejo. Durante su etapa en el consejo escolar, Blair desempeñó un papel clave para poner fin a la segregación en las escuelas públicas de Denver.
Blair recibió numerosos galardones, entre ellos un premio por su labor en el programa estatal de Igualdad de Oportunidades en el Empleo en 1975, un doctorado honoris causa del Metropolitan State College en 1984 y el Premio Martin Luther King Jr. a la Responsabilidad Social Empresarial en 2001.
En 2003, la ciudad de Denver dedicó la Biblioteca de Investigación Afroamericana Blair-Caldwell a Blair y Elvin Caldwell, concejal y director del Departamento de Seguridad de la ciudad durante muchos años. En 2004, una escuela concertada de Denver recibió el nombre de Escuela Omar D. Blair en honor a la dedicación de Blair al servicio público y la educación.