RTD actualiza el calendario de mantenimiento y se propone levantar todas las restricciones de velocidad del metro ligero el mes que viene

Desde el verano pasado se han sustituido casi 3.000 metros de vía y se han rectificado 80 kilómetros de carril.

DENVER (3 de abril de 2025) -- El Distrito Regional de Transportes (RTD) ha actualizado su calendario para completar las reparaciones de mantenimiento de las vías y levantar todas las restricciones de velocidad del tren ligero el mes que viene. El calendario ajustado tiene en cuenta los recientes retrasos causados por las inclemencias del tiempo, la disponibilidad de los contratistas y las inspecciones en curso de las vías.

Jueves calendario actualizado reduce la duración de tres restricciones de velocidad cerca de la estación de Dayton, ajusta el calendario de mantenimiento para eliminar la última restricción de la línea D este mes y añade dos restricciones de velocidad cerca de los cambios de vía al norte de la estación de Yale. Los impactos actuales de servicio para los clientes que viajan de extremo a extremo a lo largo de los corredores afectados están reflejando una adición de hasta cinco minutos en los tiempos de viaje. RTD página web sobre restricciones de velocidad del metro ligero también se ha actualizado para reflejar el anuncio de hoy y el calendario revisado.

Obras de mantenimiento y reparación de vías
Hasta la fecha, se han levantado 24 de las 29 restricciones de velocidad del año pasado. Las inspecciones que comenzaron el pasado mes de mayo detectaron varios problemas menores e imperfecciones en las vías a lo largo de tramos aislados de la red de metro ligero de RTD. Hasta que pudieran completarse los trabajos de mantenimiento preventivo, se aplicaron restricciones de velocidad de 10 millas por hora en cuatro zonas lentas distintas. Un equipo de casi 100 trabajadores de RTD, desde peones ferroviarios hasta encargados del mantenimiento de las vías, ha pasado los últimos 300 días trabajando en tres turnos para completar las reparaciones de forma segura.

Desde el pasado mes de junio, los equipos de RTD han retirado y sustituido 9.691 pies de vía, o una distancia de casi dos millas, a lo largo de las líneas D, E, H, y R. La eliminación de casi 10.000 pies de carril existente se llevó a cabo principalmente durante las ventanas de mantenimiento nocturno limitadas y requirió que los equipos primero apagaran los cables aéreos del sistema. El trabajo también implicó transportar cuidadosamente nuevos tramos de vía a lo largo de los corredores y prepararlos durante varios días para su instalación.

Durante ese mismo periodo de mantenimiento de nueve meses, se han esmerilado más de 80 kilómetros de vías para eliminar defectos superficiales y reducir el riesgo de que se formen grietas en el futuro. También se han instalado barras de unión y se ha nivelado el balasto que da estabilidad y sostiene las vías del metro ligero. En total, RTD ha sustituido, revestido, apisonado y pavimentado más vías en el último año que en los 20 años anteriores juntos. A medida que se han reparado tramos de vía, se ha reducido la longitud de las zonas lentas y se han eliminado las restricciones de velocidad.

"La agencia ha hecho recientemente grandes progresos para completar los trabajos de mantenimiento necesarios y levantar las restricciones de velocidad restantes", dijo Dave Jensen, Subdirector General de Operaciones Ferroviarias. "Todo el mérito es de las cuadrillas de Mantenimiento de Vías de RTD por trabajar día y noche en todo tipo de condiciones climáticas para hacer con seguridad las reparaciones necesarias. También quiero elogiar y aplaudir a los operadores de tren ligero de la agencia por el importante papel que han desempeñado en el apoyo a los clientes afectados por las restricciones de velocidad."

RTD comenzó a ampliar sus ventanas de mantenimiento durante la noche a principios de este año para maximizar el trabajo que se realiza en el transcurso de varios días consecutivos. La ampliación de las ventanas permitió a la agencia para planificar las interrupciones y proporcionar lanzaderas de autobús para apoyar a los clientes afectados. El trabajo realizado durante las ventanas nocturnas extendidas de este año permitió a la agencia levantar completamente nueve restricciones de velocidad entre enero y marzo.

Inspecciones de vías
En 2024, la RTD implantó un una norma sólida para inspeccionar periódicamente las más de 120 millas de vías de tren ligero de la agencia. La agencia se adhiere a las normas de la Asociación Americana de Transporte Público (APTA) para la inspección periódica y el mantenimiento de las vías de tránsito. Las normas de la APTA, que RTD empezó a utilizar el pasado mes de mayo, incluyen inspecciones visuales, eléctricas y mecánicas de los componentes que afectan a la seguridad y fiabilidad de las operaciones ferroviarias, así como normas para aplicar las restricciones de velocidad necesarias.

Las normas de la APTA también describen las cualificaciones exigidas a los empleados o contratistas ferroviarios que realizan inspecciones y tareas de mantenimiento. Las inspecciones de los trenes ligeros de RTD se realizan anualmente, trimestralmente, mensualmente y dos veces por semana, dependiendo del tipo de inspección que se realice.

Una vez al año, RTD realiza una inspección por ultrasonidos de las 120 millas de vías del metro ligero. La inspección ultrasónica utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para detectar defectos internos, grietas u otros problemas estructurales del raíl. Además, el personal recorre todo el sistema cada 90 días para realizar mediciones adicionales y documentar cuidadosamente cualquier anomalía detectada. Las inspecciones trimestrales a pie permiten a la agencia recopilar miles de puntos de datos, identificar problemas recurrentes y analizar los patrones que puedan observarse. Además, dos veces por semana se inspeccionan los 120 kilómetros de vía con un vehículo "de alta velocidad" que recorre la vía a velocidades que permiten evaluar detenidamente el carril.

"Sabemos qué buscar cuando hay un problema", afirma Jason Siragusa, mantenedor de vías de la RTD. "Nuestro equipo sabe si algo no tiene buen aspecto y hay que desenterrarlo. Eres responsable de las personas que van en los trenes, y son muchas".

La RTD cuenta con 14 profesionales de mantenimiento de vías que trabajan todo el año para garantizar que se completa la cadencia regular de inspecciones ferroviarias. RTD está en proceso de aumentar el número de sus empleados de mantenimiento de vías a 18.

"Nunca se puede exagerar, porque hoy puedes pasar algo y mañana ocurre algo", afirma Orville Cummings, mantenedor de vías de la RTD. "Verás algo que todavía no es un defecto, y te dirás: tengo que prestar atención a esto. Para la gente que viaja en el tren, entiendo que sea puntual, pero lo principal es su seguridad."

Restricciones de velocidad restantes
En febrero, las cuadrillas del Corredor Sureste, que da servicio a las líneas E, H y R, planearon inicialmente completar todo el amolado de carriles restante durante una ventana de mantenimiento ampliada, pero el esfuerzo se pospuso debido a la acumulación de nieve y las bajas temperaturas. Ahora se prevé que la restricción más larga que le queda a RTD, que es de aproximadamente una milla y va en dirección sur entre las estaciones de Yale y Southmoor, se levantará el próximo mes. Cinco de las restricciones restantes sólo afectan a la circulación de trenes a través de los cambios de vía, lo que significa que la duración y el impacto global del servicio son mínimos.

Debido al envejecimiento de la infraestructura ferroviaria de RTD, se seguirán aplicando restricciones temporales de velocidad en el futuro, cuando sea necesario, tras inspecciones periódicas de las vías.