수잔 우드

수잔 우드는 암석은 역사의 한 조각이라고 말합니다. 사암의 단면을 들여다보면 그 지층을 만들기 위해 흐른 강물을 상상할 수 있습니다. 지질학은 시간을 거슬러 올라가 물리적 세계가 왜 그렇게 보이는지 설명하는 데 도움을 줍니다. 우드는 우리가 역사를 더 잘 이해할수록 과거의 사건이 미래에 어떤 영향을 미칠지 더 잘 예측할 수 있다고 믿습니다.

우드는 1982년 개장 당시 보행자와 비즈니스 활동의 중심지였던 덴버 시내를 지탱하는 폭 80피트 길이의 16번가 몰을 걸으며 과거를 회상하고, 혼잡했던 차량 도로를 대신해 이 길을 걷고 있습니다. 이제 그녀는 회색과 빨간색 포장재의 조각, 파손, 변색이 눈에 띄는데, 모두 I.M. Pei-가 디자인한 방울뱀 패턴의 일부로 중앙에서 뚜렷하게 나타나고 가장자리에서 더욱 확산됩니다. 성숙한 나무들은 잎을 잃고 있습니다. 몰이 세월의 흔적을 드러내고 있습니다.

이 지역의 인프라가 수명을 다했다는 인식이 확산되면서 16번가 몰의 대대적인 재건축이 추진되고 있으며, 현재 그 첫 단계 공사가 진행 중입니다. 공사가 완료되는 2024년 말에는 도로 레이아웃을 재구성하여 더 넓은 보도를 만들고 미국 최대 규모의 전기차 차량 중 하나인 RTD의 무료 몰라이드(Free MallRide)가 중앙을 운행하는 셔틀 서비스를 제공할 수 있도록 할 계획입니다. 덴버 시 및 카운티와 협력하여 진행된 이 프로젝트는 보행자 및 쇼핑몰 셔틀 안전에 대한 우려를 해결하고 유지 관리에 연간 100만 달러 이상의 비용이 드는 포장 도로를 교체할 것을 촉구합니다. 덴버는 이 지역의 예술과 엔터테인먼트를 강화하고 새로운 거리 가구와 조명을 도입하는 것을 목표로 하고 있습니다. 궁극적인 목표는 지역 주민과 관광객 모두가 더 자주 방문하고 더 오래 머물면서 쇼핑몰을 더 많이 즐기게 하는 것입니다.

RTD의 기획 프로젝트 매니저이자 이 대형 프로젝트의 환경 책임자인 우드는 거의 10년 동안 쇼핑몰을 재건하려는 노력에 참여해 왔으며, 프로젝트가 최종 설계 및 시공 단계에 접어든 지금도 계속 참여하고 있습니다. 그녀는 쇼핑몰을 현재 상태로 유지하는 것이 더 이상 가능하지 않다는 것을 잘 알고 있습니다. 그녀는 1993년 콜로라도로 이주하면서 처음 마주한 쇼핑몰에 대한 기억을 간직하고 있는데, 당시에는 활기찬 새 레스토랑과 남편인 조와 함께 새 앨범을 샘플링하던 버진 메가스토어가 있었습니다.

우드는 "쇼핑몰은 훨씬 더 많은 것이 될 수 있지만 재건 기간을 거쳐야 합니다."라고 말했습니다. "그리고 우리는 활기차고 생동감 넘치는, 이상적으로는 지금보다 더 나은 시점으로 돌아갈 것입니다. 그러기 위해서는 약간의 인내가 필요할 것입니다."

우드는 계획을 세우려면 눈앞에 닥친 문제를 해결하면서 장기적인 관점을 가져야 한다고 말합니다. "많은 큰 문제는 하루나 일주일, 심지어 한 달 안에 해결할 수 없는 것이 사실입니다."라고 그녀는 말합니다. "시간이 지나면 알게 될 것입니다. 우리는 그저 열심히 노력할 뿐입니다."

우드는 열심히 일하려면 "우리가 하는 일의 모든 측면을 살펴보고, 어떻게 하는지, 어떤 영향을 미치는지, 좋은지 나쁜지, 누구에게 영향을 미치는지 살펴봐야 한다고 덧붙였습니다. 우리는 리소스를 살펴본 다음 그 이상으로 잠재적인 추가 리소스까지 살펴봅니다. 그리고 커뮤니티와 사람들이 무엇을 원하고 필요로 하는지에 귀를 기울입니다. 그런 다음 이 모든 것을 종합하여 해결책을 찾기 시작합니다.

"그리고 그것은 하나의 해결책이 아닐 수도 있습니다. 지금 우리가 하는 일과 나중에 우리가 해야 할 일이 바로 그것입니다."

의미 있는 변화를 만들고자 하는 열망, 즉 모든 기획자가 품고 있는 생각 때문에 그녀는 41세에 학교로 돌아가 CU 덴버에서 기획학 석사 학위를 취득했습니다. 졸업 후에는 아르바다, 레이크우드, 그린우드 빌리지, 더글러스 카운티, 제퍼슨 카운티에서 토지 이용 관련 업무를 담당했습니다. 15년 전에는 패스트트랙 프로그램의 일부인 남동부 철도 확장 및 남서부 철도 확장에 대한 환경 계획 업무를 위해 RTD에 합류했습니다. 우드는 "이 지역에서 가장 큰 일", 즉 가능성이 무한하다고 느껴지는 프로젝트에 참여하게 되어 매우 기뻤다고 말합니다.

하지만 우드의 첫사랑은 기획이 아니라 지질학이었습니다. 텍사스주 롱뷰 출신인 그녀는 연극을 전공할 생각으로 베일러 대학교에 진학했지만 암석과 사랑에 빠졌고, 바깥에서 직접 주변에 있는 것을 연구했습니다. 1970년대 후반에는 석유와 가스가 큰 호황을 누리고 있었고 우드는 졸업 전에 코퍼스 크리스티에서 일자리를 구했다고 회상했습니다. 그녀는 안전모를 쓴 채 레드피시 베이의 작업선에 올라 시추선원들에게 둘러싸인 자신을 발견했습니다. 우드는 "참신하고 흥미로운 상황이었다"고 말합니다.

80년대 중반이 되자 유가는 배럴당 5달러로 떨어졌고, 우드는 더 이상 원자재 가격에 연동되는 분야에서 일할 수 없다는 것을 깨달았습니다. 환경 컨설팅 분야에서 일자리가 많았기 때문에 달라스에 있는 텍사스 대학교에서 수문 지질학 수업을 듣고 북부 캘리포니아에서 환경 컨설팅 일자리를 구한 후 고양이를 어깨에 메고 산호세로 향하는 마쓰다 RX-7에 짐을 쌌어요.

우드는 베이 지역에서 자신의 인생이 완전히 바뀌었다고 회상합니다. 그녀는 그곳에서 발견한 민족과 인종의 다양성을 소중히 여겼습니다. 그녀는 온화한 기후에서 달리기를 즐겼습니다. 그녀는 3년 후 동료 지질학자인 남편을 만나 함께 콜로라도로 이주했습니다. 콜로라도에 도착하자마자 환경 엔지니어링 회사인 Roy F. Weston에 입사한 우드는 스테이플턴 국제공항의 폐쇄를 위해 일하고 덴버 국제공항이 개항하기 전의 모습을 둘러볼 수 있었습니다. 그녀는 터미널을 걸으며 승객들로 가득 찬 공항을 상상하며 느꼈던 설렘을 회상합니다.

우드의 눈과 마음은 그녀가 지닌 역사에 영향을 받습니다. 그녀는 대학 시절 도시 지질학 수업에서 그룹이 개울을 걸으며 범람원에 대해 이야기하고 지질이 토지 이용에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 고려했던 것을 기억합니다. 이러한 관점을 통해 그녀는 자신의 재능을 집중해야 할 분야가 기획이라는 확신을 갖게 되었습니다.

"기획은 사람에 관한 것입니다."라고 그녀는 말합니다. "우리가 하는 모든 일이 모든 사람에게 영향을 미칩니다. 이제야 우리 모두가 그 사실을 깨닫기 시작했다고 생각하지만, 그 방법도 배우고 있습니다."

우드는 90개국 4만 명의 회원을 대표하는 전문 단체인 미국기획협회(American Planning Association)에 국가적 차원에서 참여하고 있습니다. 그녀는 오랫동안 형평성 개념에 관심이 많았는데, 2016년에 형평성 계획에 관한 첫 번째 정책 가이드의 공동 의장을 맡을 기회가 생겼습니다. 이 프로젝트는 2019년에 완료되었고, 1년 후 코로나19 팬데믹과 조지 플로이드, 브레오나 테일러, 아마우드 아베리 살해 사건으로 세상이 바뀌었습니다.

"그때는 아무것도 몰랐고, 지금은 알고 있다고 생각했는데 그때와 지금을 비교해 보면 아무것도 몰랐습니다. 우리 사회에서 형평성은 항상 문제였습니다."라고 우드는 말합니다. "안타깝게도 사람들은 이 문제를 인식하고 있지만 양극화가 심합니다. 하지만 우리가 목격한 이 매우 나쁜 일들이 실제로 촉매제가 되었다고 생각합니다. 우리는 무언가를 할 수 있지만 그것을 보기 전에는 할 수 없었습니다. 그리고 우리는 그것을 보지 않을 수 없습니다."

우드는 인생의 성취감은 다른 사람들에게 미칠 수 있는 영향력에서 비롯된다고 말합니다. 그녀는 달리기, 독서, 글쓰기를 통해 자신을 다지고 있습니다. 그녀는 공평한 경제 발전에 관한 APA의 새로운 정책 가이드를 작성 중이며, 이 작업은 사람이 중심이 될 때 가장 잘 이루어질 수 있다고 생각합니다.

우드는 기획자로 일한다는 것은 매일매일 조금씩 변화를 일으킬 수 있다는 의미라고 말합니다. "변화를 일으킬 수 있는 일의 일부가 된다는 것은 꽤 좋은 일입니다."