Conmemoración del Día de Martin Luther King Jr.

El 2 de noviembre de 1983, el Presidente Ronald Reagan firmó la King Holiday Bill en ley, estableciendo el Dr.Martin Luther King Jr. El tercer lunes de enero se celebra el Día de los Derechos Civiles en honor a la vida y el legado de King. Este trascendental reconocimiento se produjo tras años de persistencia por parte de los activistas de los derechos civiles y fue la culminación de una larga lucha que comenzó días después del asesinato de King, el 4 de abril de 1968. Aunque la legislación para honrar a King se presentó por primera vez poco después de su muerte, fueron necesarios 15 años de defensa antes de que fuera aprobada por el gobierno federal.

El impacto de King en la sociedad estadounidense va más allá de la lucha por la igualdad racial. Sus esfuerzos desencadenaron una revolución de los derechos civiles que afectó a la educación, la vivienda, el empleo y, lo que es más importante, a los sistemas de transporte. Al celebrar el Día de Martin Luther King Jr., es esencial reflexionar sobre cómo los esfuerzos de King siguen resonando en la búsqueda actual de la equidad en el transporte, un elemento clave para garantizar la igualdad de acceso a todos los estadounidenses.

El camino hacia el reconocimiento y el derecho a la justicia

El camino para que el Día de Martin Luther King Jr. se convirtiera en fiesta federal no fue fácil. En 1979, en el 50 aniversario del nacimiento de King, se sometió a votación un proyecto de ley en la Cámara de Representantes. A pesar del apoyo de Presidente Jimmy Carteruna petición de 300.000 firmas y el apoyo de la viuda de King, Coretta Scott KingEl proyecto de ley fracasó por un estrecho margen. Republicano Congresista Gene Taylor lideró la oposición, argumentando que los costes de un día festivo federal adicional eran demasiado elevados, y que ningún ciudadano individual debería tener un día festivo nombrado en su honor.

Con el paso de los años, los activistas continuaron sus esfuerzos y, en 1983, el gobierno federal reconoció el Día de Martin Luther King Jr. A pesar del reconocimiento nacional, la observancia de la festividad en los distintos estados fue desigual. Algunos estados, como Arizona y New Hampshire, optaron por celebrar el "Día de los Derechos Civiles", mientras que otros, como Alabama y Mississippi, combinaron la festividad de King con el "Día de Robert E. Lee."

En el año 2000, los 50 estados habían reconocido oficialmente el Día de Martin Luther King Jr., consolidando su lugar en la historia. En Colorado, Representante estatal Wilma Webb desempeñó un papel crucial en el reconocimiento estatal del cumpleaños de King. Antes de la fiesta federal, Webb trabajó incansablemente para que el cumpleaños de Martin Luther King Jr. se adoptara como fiesta estatal. Presentó una ley en 1980, y Colorado celebró por primera vez el Día de Martin Luther King Jr. en 1984, cuando la Asamblea General de Colorado aprobó la ley H.B.1201. Este proyecto de ley, presentado por el diputado estatal Webb, era el tercero que presentaba en nombre de su marido, Wellington Webbque había presentado proyectos de ley similares en la década de 1970. En Colorado se sigue celebrando el legado de King, y el estado acoge ahora una de las mayores celebraciones del Día de Martin Luther King Jr. del país.

La Fiesta del Rey y la Ley de Servicios: Un día de acción

En 1994, la Fiesta del Rey y Ley de Servicios fue promulgada por Presidente Bill Clinton. Defendida por Congresista John Lewis y ex Sen. Harris Wofford, esta legislación animó a los estadounidenses a transformar el Día de Martin Luther King Jr. en "un día de trabajo, no un día libre". La ley inspiró a los estadounidenses a participar en actividades de servicio, destacando la importancia del voluntariado y de contribuir a la mejora de nuestras comunidades. El sitio Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericanasjunto con diversas organizaciones comunitarias de todo el país, honran el legado de King organizando cada año campañas de servicio a la comunidad y promoviendo el voluntariado. Estos esfuerzos siguen reflejando la visión de King de una sociedad en la que la acción colectiva y el servicio a los demás son primordiales.

Las Marchas de Selma y la lucha por la igualdad en el transporte

El legado de King sigue entrelazado con la lucha por la equidad en el transporte, cuestión central del movimiento por los derechos civiles. Las Marchas de Selma a Montgomery de 1965 son un ejemplo conmovedor de la relación entre el transporte y los derechos civiles. Estas marchas, lideradas por King, se organizaron para exigir el derecho al voto para los afroamericanos del Sur. El trayecto de 54 millas de Selma a Montgomery puso de manifiesto las barreras sistémicas a las que se enfrentaban los afroamericanos, no sólo para votar, sino para acceder a un transporte seguro, fiable y libre de discriminación.Las palabras de King durante las marchas fueron claras: "Nunca hubo un momento en la historia de Estados Unidos más honorable y más inspirador que la peregrinación de clérigos y laicos de todas las razas y credos que acudieron a Selma para afrontar el peligro al lado de sus asediados negros". Las marchas atrajeron la atención nacional sobre la urgente necesidad de un transporte accesible a los colegios electorales, al empleo y a los servicios públicos para todos los estadounidenses, independientemente de su raza. En última instancia, la marcha contribuyó a la aprobación de la Ley del Derecho al Voto de 1965y subrayó la necesidad de sistemas de transporte accesibles e inclusivos, reforzando la conexión entre transporte y derechos civiles.

Compromiso de RTD con la equidad en el transporte

Como parte de la misión de RTD de proporcionar servicios de transporte público que satisfagan las diversas necesidades de sus comunidades, la agencia mantiene su compromiso de garantizar que todo el mundo, independientemente de su raza, ingresos o capacidad, tenga acceso a los servicios de transporte público.

Una de las formas en que RTD mantiene este compromiso es a través de programas como el Subvención de Ayuda al Tránsito (TAG)lanzado en 2024 en respuesta al Estudio de tarifas y análisis de equidad en todo el sistema. El programa TAG se introdujo para prestar apoyo a los clientes con necesidades urgentes relacionadas con el transporte y ayudar a las organizaciones comunitarias que atienden a estas poblaciones.

En su año inaugural, el programa concedió a 181 organizaciones del área metropolitana de Denver tarifas gratuitas para que las distribuyeran entre sus clientes o electores. TAG sirve de puente para las personas que se enfrentan a barreras de transporte, dando a las organizaciones el tiempo y los recursos para educar e inscribir a los clientes en... LiVEel programa de descuento de tarifas basado en los ingresos de RTD para los clientes que cumplan los requisitos. El programa TAG tuvo un impacto significativo en 2024, afectando positivamente a más de 55.000 personas, ayudando a garantizar que el transporte sea accesible para aquellos con necesidades inmediatas de transporte.

Celebración del Día de Martin Luther King Jr.

Como parte de su celebración del Día de Martin Luther King Jr., RTD anima a los empleados y a la comunidad en general a apoyar a las empresas y organizaciones locales que abogan por la equidad social. Aquí tienes algunas formas de participar.

• Desayuno de la Paz MLK: Celebre el legado de King de 9 a 11 de la mañana el 11 de enero en la estación Mile High, a la que se puede acceder a través de las líneas E y W. Disfrute de un desayuno mientras escucha a oradores inspiradores y se relaciona con personas de ideas afines.
• Denver Marade: Únase a la mayor celebración de Estados Unidos en honor del cumpleaños de King, de 9.30 a 13.00 horas, el 20 de enero. La marcha irá desde City Park hasta Civic Center Park.
• Rodeo de la Herencia Afroamericana MLK Jr.: Celebra la herencia de los vaqueros negros con un rodeo especial a las 18.00 horas del 20 de enero en el National Western Stock Show.
• Carreras virtuales - "Tengo un sueño": Participe en la serie de carreras virtuales a lo largo de enero y febrero, incluyendo distancias desde una milla hasta un maratón completo.
• Homenaje al Dr. Martin Luther King Jr. y Premios Humanitarios: De 19.30 a 22.00 horas, el 14 de enero, asista a la ceremonia de entrega de premios organizada por la Sinfónica de Colorado, en honor de los galardonados con los Premios Humanitarios MLK Jr. 2025.